Drei historische Schiffswracks im Mittelmeer entdeckt

9. Juni 2023, 5:00 Uhr

Zu römischen Schiffswracks auf dem italienischen Festlandsockel gehörten Gefäße mit Henkel, sogenannte Amphoren. Bildnachweis: V.Creuze ROV Drassm/UNESCO

VON ASHLEY STRICKLAND

CNN Wiresource

(CNN) – Ein internationales Wissenschaftlerteam entdeckte letztes Jahr während einer archäologischen Unterwasserexpedition im Mittelmeer drei historische Schiffswracks.

Die Expedition sammelte auch hochauflösende Bilder von drei römischen Wracks, die ursprünglich in den 1980er bis 2000er Jahren vom Ozeanographen Robert Ballard und der Archäologin Anna Marguerite McCann entdeckt wurden. Die Ergebnisse der Forscher wurden am Donnerstag während einer UNESCO-Pressekonferenz in Paris vorgestellt.

Zwanzig Wissenschaftler aus Algerien, Kroatien, Ägypten, Frankreich, Italien, Marokko, Spanien und Tunesien begaben sich zwischen August und September auf dem französischen Forschungsschiff Alfred Merlin zu einer 14-tägigen Reise.

Mit ferngesteuerten Unterwasserfahrzeugen, sogenannten ROVs, erkundeten die Forscher die Skerki-Bank in Tunesien und den Sizilianischen Kanal in Italien.

Das Team nutzte die Unterwasserkartierungs- und Bildgebungsausrüstung des Forschungsschiffs, um Schiffswracks aus der Antike bis ins 20. Jahrhundert mit Sonar zu katalogisieren.

Die ROVs tauchten in für Menschen unzugängliche Tiefen, um Bilder und Videos der Wracks und ihrer Artefakte zu sammeln. Ein ROV namens Arthur konnte Tiefen von 2.296 bis 2.952 Fuß (700 bis 900 Meter) erreichen.

Die Skerki-Bank in der Straße von Sizilien liegt an einer stark befahrenen Route im Mittelmeer und ist eines der tückischsten Meeresgebiete. Sein flaches Wasser weist einen stark felsigen Meeresboden auf, der teilweise weniger als 1 Meter unter der Wasseroberfläche liegt.

Die gefährlichen Gegebenheiten der Skerki Bank haben seit mehr als 3.000 Jahren zu Schiffbrüchen geführt, bei denen sowohl alte Handelsschiffe als auch Schiffe im Zweiten Weltkrieg versenkt wurden. Das Gebiet ist für Forscher von Interesse, da die Route als Kontaktpunkt zwischen mehreren Kulturen diente, die das Mittelmeer durchquerten.

Ein ROV namens Hilarion tauchte durch die gefährlichste Zone der Skerki Bank namens Keith Reef ab, um die erste detaillierte Untersuchung des Meeresbodens durchzuführen. Am Grund des tunesischen Festlandsockels lagen drei Schiffe, die den Forschern bisher unbekannt waren.

Zwei der Schiffswracks stammten wahrscheinlich aus dem Ende des 19. oder Anfang des 20. Jahrhunderts, darunter ein „großes motorisiertes Metallwrack“ ohne Spuren von Ladung. Bei diesem Wrack stellten die Forscher fest, dass die Davits, die zum Ablassen von Rettungsbooten verwendet worden wären, nach außen zeigten, was bedeutet, dass jede Besatzung das Schiff hätte verlassen können. Das zweite Schiff war wahrscheinlich ein hölzernes Fischerboot.

Bei einem dritten Schiffswrack handelte es sich wahrscheinlich um ein Handelsschiff, das zwischen dem ersten und dem zweiten Jahrhundert v. Chr. segelte. Das ROV entdeckte Artefakte, bei denen es sich offenbar um Amphoren handelte, also um hohe, zweihenkelige Krüge mit schmalem Hals, die von Griechen und Römern möglicherweise zur Lagerung von Wein verwendet wurden.

Das Team hofft, dass die Durchsicht der Archive die einzelnen Namen der gesunkenen Schiffe aufdecken könnte, da keines von ihnen leicht identifizierbar war.

Unterdessen wurden bei Erkundungen entlang des italienischen Festlandsockels drei römische Schiffswracks aus der Zeit zwischen dem ersten und dem ersten Jahrhundert v. Chr. erneut entdeckt, darunter zwei Handelsschiffe und ein Frachtschiff. Alle drei verstreuten Artefakte auf dem Meeresboden, darunter Amphoren, Keramik, Baumaterialien, Krüge, Töpfe und Lampen.

Die Gegenstände waren wahrscheinlich Teil des Handels zwischen Kulturen, der vor Tausenden von Jahren das Mittelmeer kreuz und quer durchquerte.

„Wir werden eine neue Seite in der Geschichte des Handels schreiben“, sagte Barbara Davidde, Unterwasserarchäologin und Direktorin der nationalen Aufsichtsbehörde für Unterwasserkulturerbe in Italien. „Dank der Analyse der Ladung können wir die Beziehungen zwischen den Ländern im Mittelmeerraum und den Seehandel untersuchen, der verschiedene Teile des Mittelmeers verband.“

Überraschenderweise blieben die Schiffswracks und ihre Artefakte seit ihrer Entdeckung zwischen 1988 und 2000 weitgehend unberührt.

Die Wracks befanden sich ursprünglich außerhalb der Hoheitsgewässer, was bedeutete, dass ihre Artefakte ein leichtes Ziel für Plünderungen waren. Nun werden die Gebiete um die Wracks im Rahmen des UNESCO-Übereinkommens zum Schutz des Unterwasserkulturerbes von 2001 geschützt.

Die Ausweisung wird eine genauere Kartierung von Schiffswracks und die Festlegung von Schutzzonen ermöglichen.

„Wir sind uns des enormen Potenzials und der Bedeutung des Unterwasserkulturerbes bewusst“, sagte Lazare Eloundou Assomo, Direktor des UNESCO-Welterbezentrums.

„Die UNESCO engagiert sich aktiv für die Unterstützung derartiger Unterwasserarchäologiemissionen auf der ganzen Welt. Wie Sie wissen, bietet das Mittelmeer mit seiner reichen Geschichte und seinen unzähligen Schiffswracks und archäologischen Stätten eine einzigartige und faszinierende Bühne für solche Expeditionen. Und ich.“ Ich hoffe, dass es in Zukunft noch viele weitere geben wird, die uns zusammenbringen.“

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