Der heiße, faltbare Sommer ist da und es gibt gute Gründe, sich zu freuen

Von Allison Johnson, einer Rezensentin mit 10 Jahren Erfahrung im Schreiben über Verbrauchertechnologie. Ihr besonderes Interesse gilt der mobilen Fotografie und der Telekommunikation. Zuvor arbeitete sie bei DPReview.

Vielleicht haben Sie einen im Café entdeckt, der auffällig in L-Form auf einem Tisch saß. Vielleicht haben Sie eines in der U-Bahn gesehen, im Tablet-Modus, in der Hand von jemandem, der sich sehr bemüht, sein 1800-Dollar-Gerät nicht fallen zu lassen. Es gibt sie in freier Wildbahn, aber faltbare Telefone sind immer noch selten zu sehen. Das könnte sich bald ändern, denn der heiße, faltbare Sommer steht vor der Tür – und das sage ich offiziell.

Sie sind schon seit Jahren auf dem Markt, aber es gibt jede Menge gute Gründe, warum sich faltbare Geräte nicht im Mainstream durchgesetzt haben, angefangen bei der Tatsache, dass sie im Allgemeinen teuer sind. Es gab auch schon früh einige wirklich große Probleme mit der Haltbarkeit, und obwohl die Verarbeitungsqualität jetzt viel besser ist, bleibt immer noch die Frage, wie ein Falttelefon vier oder fünf Jahre später halten wird. Und dann ist da noch die einfache Rechnung: Im Grunde gibt es derzeit in den USA ein Unternehmen, das Falttelefone verkauft. Samsung konnte sich in den letzten Jahren mehr oder weniger konkurrenzlos durchsetzen, ohne dass echte Konkurrenz das Unternehmen zu Innovationen drängte.

Deshalb ist der Beginn des heißen, faltbaren Sommers so aufregend. Zum ersten Mal seit Jahren werden wir echte Veränderungen auf dem Markt für faltbare Geräte erleben – weit über „dieses Jahr sind die Bildschirme ein paar Millimeter breiter“ hinaus. Es sieht so aus, als würden wir bald ein neues Razr von Motorola mit einem wirklich großen Cover-Display bekommen, was die Anzahl der Dinge, die Sie mit geschlossenem Telefon tun können, erheblich erweitern könnte. Auch das Pixel Fold ist auf dem Weg, mit einem breiteren Tablet-ähnlichen Formfaktor, der sofort ansprechender ist als das größere Z Fold 4. Sogar OnePlus steigt ein, was den dringend benötigten Preiswettbewerb bedeuten könnte.

Natürlich gibt es viel zu erwarten, aber in diesen Leaks oder auf diesen Datenblättern steht nichts, was wirklich die unausgesprochene Frage zu faltbaren Geräten beantwortet: Warum? Warum sollte ich ein Telefon haben wollen, das sich in zwei Hälften zusammenfalten lässt? Mit Slab-Telefonen kommen wir doch alle gut zurecht, nicht wahr? Warum eine ganze Reihe neuer technischer Probleme erfinden, wenn wir bereits herausgefunden haben, wie man ein langlebiges, zuverlässiges Telefon herstellt?

Zuerst die zynischen Antworten. Zumindest ein Teil des Impulses für faltbare Geräte muss auf einen allgemeinen Konsens zurückgeführt werden: „Nun, wir schreiben das Jahr 2023 und unsere Telefone sollten etwas tun, was sie vor 10 Jahren nicht getan haben.“ Telefone, die sich in der Mitte zusammenfalten lassen, sehen aus und fühlen sich auch so an, als wären sie High-Tech. Sie basieren im Wesentlichen auf den gleichen Komponenten wie Ihr Garten-Smartphone – aber verdammt, sie sehen einfach cooler aus, weil sie so aussehen! Sie falten sich in zwei Hälften!

Wir können auch nicht ignorieren, dass die Technologiebranche die schlechte Angewohnheit hat, uns im Namen von Gewinnen und Shareholder Value schicke neue Geräte aufzuzwingen, die wir nicht wirklich brauchen. Wir alle lieben unsere 3D-Heimkinos, oder? Woher wissen wir also, dass Falttelefone nicht nur ein weiteres Fire Phone mit einigen kniffligen neuen Bewegungen sind?

Hier beginnen die guten Nachrichten. Auch wenn der Drang, sie herzustellen, teilweise auf Unternehmenswünschen und kapitalistischen Interessen beruht, gibt es berechtigterweise nützliche Anwendungen für faltbare Geräte. Unsere Telefone haben vielleicht die gleiche Grundform wie vor 10 Jahren, aber unter der Haube sind sie viel leistungsfähiger geworden. Die Liste der Dinge, die Sie mit Ihrem Telefon nicht erledigen können und für die Sie einen Laptop benötigen, wird von Jahr zu Jahr kleiner. Im Laufe der Zeit sind die Bildschirme unserer Telefone größer geworden, um all den Dingen gerecht zu werden, die wir jetzt auf unseren Telefonen tun möchten.

Das bringt uns in die schwierige Situation, dass die Bildschirme unserer Telefone nicht immer die richtige Größe für das haben, was wir gerade tun. Entweder schauen wir uns eine Sendung auf einem Bildschirm an, der uns etwas zu klein vorkommt, oder wir prüfen die Außentemperatur auf einem Bildschirm, der viel größer ist, als es für diese Aufgabe nötig wäre. Mittlerweile sind die Telefone selbst geradezu monströs geworden.

Die Lösung? Mehr Bildschirme! Sie behalten ein Tablet zu Hause, wenn Sie ein größeres Display zum Ansehen Ihrer Sendungen benötigen, oder Sie tragen eine Smartwatch am Handgelenk für schnelle Aufgaben wie das Überprüfen von Texten und das Einstellen von Timern. Es ist großartig, wenn es Ihnen nichts ausmacht, drei verschiedene Geräte zu bezahlen und aufzuladen. Aber es geht auch anders: faltbare Geräte. Sie treffen uns in der Mitte. Was wäre, wenn wir mehr Bildschirme hätten, diese aber alle miteinander verbunden wären und nur dann sichtbar wären, wenn wir sie brauchten? Sie müssen nicht mehr von der Couch aufstehen, um Ihr Tablet zu finden, wenn Sie es brauchen: Es liegt bereits in Ihrer Hand. Das ist wirklich der Traum.

Falttelefone machen viel mehr Sinn, wenn man sie so betrachtet: Klapptelefone sind wie ein Telefon und eine Smartwatch in Kombination, und Falttelefone sind ein Telefon in Kombination mit einem Tablet. Der nächste logische Schritt wäre natürlich ein Bildschirm, dessen Form und Größe an jeden dieser drei Formfaktoren angepasst werden könnte, aber das ist derzeit immer noch der Stoff für weit hergeholte CES-Konzeptdemos und Science-Fiction. Wer weiß, vielleicht werden sich unsere Telefone eines Tages drehen, ausdehnen oder rollen. Aber genau hier und jetzt stehen faltbare Geräte kurz davor, ins Rampenlicht des Mainstreams zu rücken – und das ist nicht nur ein seltsamer Flex.

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